Напрежение в Сърбия заради огромен проекта за добив на литий

В Сърбия нараства общественото напрежение около мащабен минен проект за добив на литий, разработван от международната корпорация Rio Tinto. Макар Европейската комисия наскоро да определи проекта като стратегически за намаляване на зависимостта на Европейския съюз от китайски суровини, местната съпротива срещу него остава силна и организирана.

Проектът предвижда изграждане на литиева мина в долината Ядар, в западната част на страната, близо до град Лозница. Причината именно този район да бъде избран е, че там се намира едно от най-богатите находища на литий в Европа. Литият е ключов елемент за производството на батерии за електромобили, мобилни телефони и други електронни устройства – сектори, които са в основата на прехода към „зелена“ икономика.

Ако бъде реализирана, мината може да осигури до 90% от нуждите на Европа от литий. Това прави проекта стратегически не само за Сърбия, но и за целия Европейски съюз, който търси алтернативи на доставките от Китай.

Въпреки това, в Сърбия проектът предизвиква силен обществен отпор. Основните опасения на местните жители, природозащитни организации и част от научната общност са свързани с въздействието върху околната среда. Регионът Ядар е предимно земеделски – голяма част от населението се препитава със селско стопанство. Протестиращите се опасяват, че добивът на литий ще доведе до замърсяване на почвата, водите и въздуха, което ще направи района негоден за земеделие и живот.

През последните години срещу проекта се проведоха множество демонстрации, някои от които събраха хиляди участници в големите градове. През 2022 г. сръбското правителство под натиск от обществото отмени разрешителните за проучвания, издадени на Rio Tinto. По-късно обаче Конституционният съд отмени това решение и възстанови лицензите.

Компанията Rio Tinto уверява, че проектът ще бъде реализиран при най-високи екологични и правни стандарти. Управляващият директор на проекта „Ядар“, Чад Блюит, заяви пред международни медии, че мина няма да започне да функционира, докато не бъдат гарантирани пълна прозрачност и защита на човешките права и природата. Годишното производство се очаква да достигне 58 000 тона литиев карбонат.

Сръбските власти подчертават, че проектът може да донесе значителни икономически ползи – работни места, инвестиции, данъчни приходи. Въпреки това остава неясно дали протестите, които вече веднъж доведоха до отмяна на лицензи, няма да се засилят отново. Примери от последните месеци, като масовите студентски демонстрации в страната, показват, че гражданското общество в Сърбия е активно и способно да влияе върху политически решения.